Cidade do Vaticano, 8 de maio de 2025
— A Praça de São Pedro irrompeu em aplausos e emoção nesta quinta-feira, quando a tradicional fumaça branca emergiu da chaminé da Capela Sistina às 13h08 (horário de Brasília), sinalizando a eleição do novo líder da Igreja Católica. Pouco mais de uma hora depois, o cardeal protodiácono Dominique Mamberti anunciou ao mundo: “Habemus Papam”. O novo pontífice é o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, que adotou o nome de Papa Leão XIV, tornando-se o 267º papa da história e o primeiro dos Estados Unidos a ocupar o cargo supremo da Igreja Católica.
A eleição ocorreu na quarta votação do conclave, no segundo dia de deliberações, refletindo um consenso relativamente rápido entre os 133 cardeais eleitores. A rápida decisão surpreendeu muitos, especialmente considerando a ausência de um favorito claro antes do início do conclave.
Nascido em Chicago e com raízes italianas, francesas e espanholas, Prevost é conhecido por sua atuação missionária no Peru durante os anos 1980, o que lhe conferiu fluência em espanhol e um profundo entendimento da Igreja na América Latina. Antes de sua eleição, servia como prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos cargos mais influentes da Cúria Romana.
Em sua primeira aparição pública como Papa Leão XIV, ele saudou os fiéis em espanhol, reconhecendo suas conexões com a América Latina, e enfatizou temas de caridade, unidade e compaixão. A multidão na Praça de São Pedro respondeu com entusiasmo, entoando “Viva il Papa” enquanto os sinos da Basílica tocavam em celebração.
A eleição de um papa americano é um marco histórico para a Igreja Católica, refletindo sua crescente diversidade e presença global. Observadores esperam que o pontificado de Leão XIV continue os esforços de seu predecessor, Papa Francisco, em promover uma Igreja mais inclusiva e voltada para o diálogo inter-religioso e social.
A cerimônia de entronização de Papa Leão XIV está prevista para os próximos dias, quando ele assumirá oficialmente suas funções como líder espiritual de mais de 1,3 bilhão de católicos em todo o mundo.
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